Texte intégral du livre :

"Guide du visiteur au Mont Saint Michel" par Paul Gout. Liens vers pages suivante, précédente et sommaire du livre en bas de page.

Le chef des hordes envahissantes, Rollon, devenu duc de Normandie, se fit chrétien et rétablit l'abbaye des chanoines dispersés par les Barbares. Son fils, Guillaume Longue Epée, dota le monastère d'un immense patrimoine. Mais ces richesses, jointes au contact de la population laïque, amenèrent, dans les moeurs des religieux, un grand relâchement auquel Richard 1er, dit Sans Peur, troisième duc de Normandie, remédia en établissant, dans le monastère, douze moines bénédictins dont l'austérité de vie lui semblait garantie par la règle sévère de cet ordre religieux. Une charte approuvé par le pape Jean XIII et par le roi de France Lothaire, fixa les rapports des ducs de Normandie et des religieux de l'abbaye. Aux termes de cet acte, l'abbé devait être élu par ses pairs et investi d'un pouvoir temporel appuyé d'une juridiction absolue, tant sur l'abbaye que sur les habitants du bourg.

Le premier abbé élu, en 966, fut Maynard qui, aidé de son neveu et futur successeur, s'appliqua à reconstituer la bibliothèque précédemment pillée par les chanoines indignes. Déjà, sous Maynard II, le monastère était florissant, quand les flammes d'un incendie qui s'était déclaré dans la ville, s'élevèrent jusqu'à l'abbaye qu'elles réduisirent en cendres. Grâce à la générosité du duc Richard II, on reconstruisit des logements et on répara la petite église collégiale édifié dans le courant du Xème siècle.

Hildeberg, successeur de Maynard II, fit élever sur la grève, en commémoration d'un miracle, un édifice longtemps célèbre sous le nom de Croix des Grèves et qui disparut un jour, emporté par les flots.

Avec Hildeberg II, successeur du précédent, commence l'histoire monumentale de l'abbaye : car c'est à lui qu'on est redevable de la conception générale consistant à établir, au sommet du cône rocheux, une plate-forme de façon que l'église fût de plain pied avec les bâtiments claustraux.

toutefois, étant donnée l'importance des substructions que nécessitait le plan adopté, il est à présumer que l'oeuvre d'Hildeberg II, ainsi que celle de ses successeurs les plus rapprcohé

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