dans
le pays. Conduis-nous à sa retraite, et, foi de chevalier,
je te jure que tu épouseras la fille de Simon Le Priol
!
Jeannin demeura un instant comme étourdi.
Puis il se signa et recula de trois pas.
Puis encore, sans répondre, il jeta sa torche dans le fossé
et prit sa course à travers champs.
-Il a jeté sa torche comme mon cousin Aubry jeta son épée
! grommela le chevalier sous sa visière. Il resta un instant
pensif, puis reprit tout haut et gaiement :
-Allons ! mes compagnons, nous aurons bon gîte et bon souper
cette nuit... au manoir !
Ils gravirent le petit mamelon et n'eurent pas besoin de frapper
à la porte pour entrer dans la maison de Hue de Maurever,
car il n'y avait plus de porte.
Le chevalier regarda d'un air de mauvaise humeur les premiers
signes de dévastation qui se montraient au dehors.
-Sarpebleu ! grommela-t-il en descendant de cheval, je ne veux
pas qu'ils me gâtent comme cela mes domaines ! On entra.
Le vestibule était plein de flacons vides et d'assiettes
brisées. La porte de la grande salle avait servi à
faire du feu.
-Sarpebleu ! sarpebleu ! répéta le chevalier. Les
meubles de la grande salle étaient en miettes : sarpebleu
! Dans la salle à manger, le vaisselier était vide
: sarpebleu ! sarpebleu ! Et ce fut à grand'peine que,
dans tout le reste du manoir, on trouva un fauteuil boiteux pour
asseoir le pauvre chevalier.
-Sarpebleu ! sarpebleu ! sarpebleu ! Il n'était pas content,
ce chevalier ! Du tout, mais du tout !
-Les meubles de monsieur Hue de Maurever n'étaient pas
coupables ! se disait-il avec mélancolie, et sa vaisselle
n'avait jamais fait de mal à notre seigneur le duc François.
Voilà des coquins qui me ruineront en frais d'achats et
réparations !
Il s'assit et ôta son casque.
Ce casque seul nous a empêchés jusqu'ici de reconnaître
notre bon camarade Méloir, ancien porte-bannière
ducal.
