Il
tenait sa ferme à fief, non à bail, et comme Hue
de Maurever était bien la perle des maîtres, Simon
Le Priol avait de quoi dans quelque coin. Il passait pour riche.
Quand un homme est riche, on l'accuse d'être avare : Simon
subissait le sort commun.
Cela n'empêchait pas sa fille Simonnette de rire et de chanter
comme une bienheureuse, et d'aller, plus rouge qu'une cerise,
toujours courant, toujours sautant, babillant ici, là,
mordant une pomme, grimpant au talus, passant pardessus les haies,
se signant au-devant des croix, et rêvant parfois, quand
son grand oeil noir plongeait à l'horizon.
Du reste, Simonnette ne rêvait pas souvent.
Elle avait autre chose à faire.
Elle avait deux belles vaches à soigner, une rousse et
une noire : cornes évasées, mufle court, regards
fixes ; gaies toutes deux et bonnes laitières : des vaches
qu'on aurait payées trois anges d'or la pièce au
marché de Pontorson !