Ce
fut, au retour de ce pélerinage, que ce roi institua, en
son château d'Amboise, le 1 août 1469, l'ordre de
Saint Michel, dont il créa d'abord quinze chevaliers. Le
nombre en était fixé à trente six que Louis
XI, ne remplit jamais. Chaque chevalier reçut du roi un
collier d'or, orné de coquilles
d'argent, et auquel pendait un médaillon en or à
l'effigie de
1 Il
est assez curieux de connaître le préambule des statuts
de cet ordre le voici : Nous, à la gloire de Dieu, notre
créateur tout puissant, et révérence de glorieuse
Vierge Marie, et en l'honneur de Mon seigneur Saint Michel, archange,
premier chevalier qui précipita du ciel l'ennemi de Dieu
et de l'humain lignage, et qui en son lieu et oratoire, appelé
Mont St Michel, a toujours particulièrement gardé,
préservé, et défendu, sans être pris
subjugué, ni mis es mains des anciens ennemis de notre
royaume, et afin que tous bons et nobles courages soient excités,
et plus particulièrement émus à toutes vertueuses
œuvres, le premier jour d'août de l'an 1469, avons
créé, institué, et ordonné et par
ces présentes, créons, instituons, et ordonnons
un ordre de fraternité ou amiable compagnie de certain
nombre de chevaliers, jusqu à trente six, lequel nous voulons
être nommé l'ordre de Saint Michel etc. Duclos,
dans son Histoire de Louis XI, nous donne les noms des premiers
chevaliers, on n'en trouve que quatorze.