LES PASTOUREAUX
Gérard - Les grandes personnes pouvaient entreprendre un
si long voyage, mais les enfants ?
Papa -- Ils venaient eux aussi 'vers Saint Michel l'Archange,
et cela non seulement de Dol et d'Avranches, mais de toute la
France et même de l'étranger.
La guerre de Cent Ans approchait. Effrayé du péril,
le peuple se tournait vers son protecteur; une foule innombrable
d'enf'ants accoururent; ils abandonnaient champs et troupeaux,
se lançaient sur les routes, ne se doutant pas, les pauvrets,
que le Mont était si loin ! On les appelait les Pastoureaux.
Ils allaient sans argent, vivant d'aumônes.
Gérard - Quel âge avaient-ils ?
Papa - C'étaient pour la plupart des enfants de dix à
douze ans.
Alain - Combien volontiers je les aurais suivis !
Papa - Jusqu'au XVe siècle, l'on vit passer ces étranges
processions. Ils allaient le plus souvent en bandes, précédées
d'un tambour battant. Parfois le village entier s'ébranlait,
croix et bannière en tête. Mais, de tous ces pèlerinages,
les
