La
moitié bretonne déterminait son genre ; il était
Normand-brusque.
Maître Gueffès appartenait à une quatrième
espèce, le Normand-vipère.
Mais, encore une fois, la patrie de Corneille, le moins normand
des grands poètes, est en dehors de tout cela, et nos normands
typiques naissent à Paris aussi souvent, pour le moins,
qu'en Normandie.
Méloir avait repris son air sans gêne.
-Songe donc, mon cousin Aubry, continua-t-il gaiement, je suis
las comme un malheureux, j'entre au couvent pour me reposer, le
prieur, comme de raison, m'offre sa table ; mais moi je lui réponds
: «Mon révérend, vous avez ici un jeune homme
d'armes qui est mon cousin et que j'aime comme s'il était
mon frère cadet, il est prisonnier, permettez-moi de l'aller
voir.» On me fait descendre des escaliers du diable, au
lieu de m'asseoir devant un bon pâté de venaison,
je m'enfouis dans un trou humide ; et, pour me récompenser,
tu me dis des injures !
-Je ne t'avais pas prié de venir.
-C'est vrai, mais si je venais pour t'apporter de bonnes nouvelles
?
-Je n'aimerais pas à les recevoir de toi.
-Peste ! mais c'est décidément de la haine !
-Non, prononça Aubry sans s'émouvoir ; ce n'est
que du mépris.
Méloir eut encore un petit mouvement de colère.
Ce fut le dernier.
On s'habitue à l'insulte comme à autre chose.
-Haine ou mépris, mon cousin Aubry, dit-il, peu m'importe
; je suis venu ici pour causer, et, de par tous les diables, nous
causerons ! prête-moi la moitié de ta paille.
Aubry ne répondit pas. Méloir prit une brassée
de paille et la jeta à l'autre bout du cachot.
-Comme cela, poursuivit-il en s'asseyant le dos contre le roc,
nous serons tous les deux à notre aise et nous ne pourrons
pas nous mordre.
Il avait débouclé son ceinturon pour s'asseoir,
et son épée était près de lui.
