ensemble
donne encore aujourd'hui à l'abbaye, - c'est-à-dire
à un asile de prière, de charité, de paix,
- l'aspect d'une forteresse. On dirait que les abbés qui,
au XIII siècle, reconstruisirent les bâtiments monastiques
aient voulu leur donner cet aspect, plutôt qu'ils aient
obéi à la pensée d'en faire comme un puissant
rempart de granit tout autour du sanctuaire de l'Archange.
C'est tout cet ensemble de constructions que l'on appelle ordinairement
la Merveille bien que, par son élégance et la richesse
de ses sculptures, le cloître mérite tout spécialement
ce qualificatif. C'est une merveille, en effet, que sur l'étroit
sommet d'un rocher en forme de cône on ait pu asseoir trois
étages de vastes et magnifiques salles, et l' on se demande
comment cette pyramide de pierre peut avoir des contreforts assez
puissants pour ne pas s'écrouler. Que d'audace il a fallu
pour